NBA生涯前六年半，海斯是“浪費天賦”的典型。

海斯明明擁有2米13的身高和2米22的臂展，運動天賦炸裂，被夸贊為“多年難遇的天才”，他卻打爛一手好牌。海斯在鵜鶘坐不穩輪換位置，卷入家暴官司，四年新秀合同到期后被放棄，只能底薪加盟湖人，上賽季和本賽季前半程亮點不多。

湖人中期交易改變了很多人的命運，包括海斯。盧卡-東契奇這位“做餅大師”到來，海斯搖身一變成了“餅皇”，球迷紛紛調侃“接海斯事業運”。海斯在合同年成為東契奇的搭檔，實在太幸運。

海斯出生在體育世家。父親喬納森曾在NFL征戰12個賽季，效力堪薩斯城酋長隊、匹茲堡鋼人隊擔任近端鋒。母親克麗絲蒂是愛荷華州籃球圈傳奇人物，高四場均轟下52分，生涯拿到3400分。

中產家庭的背景使得海斯可以培養各種興趣愛好，他學過芭蕾、體操，打過棒球、長曲棍球，練過跆拳道，同時還跟很多美國孩子一樣籃球、橄欖球雙棲發展。

海斯最喜歡的是橄欖球，并立志像父親一樣進入NFL，高一時他身高1米83，這個身材打橄欖球倒是沒問題。克麗絲蒂帶海斯做過骨齡測試預測身高，結果顯示他能長到2米13（確實準），驚呆了一屋子人。高三那年，海斯瘋長到2米01，當他擔任外接手，他的身體承受著對手巨大沖擊。

“他們總是攻擊我的膝蓋、背部，”海斯吐槽說，他不得不跟父母坐下來商量未來到底選哪條路。最終，海斯決定放棄已經不再適合他的橄欖球，專注于籃球。

“我的父親支持我這一決定，他也希望我打籃球，因為他知道，NFL沒有身高2米13的球員。雖然他希望我是第一個，但他認為籃球更適合我。”

海斯后來進入NBA后一直被批評球商低、進步慢，跟他學生時代籃球生涯起步晚、起點低有直接關系。高一那年，海斯是新生隊B隊最后一位入選的球員。高三賽季，海斯已經可以隨便扣籃，但因為技術粗糙，他在一支有實力爭奪州冠軍的球隊只能打替補，場均出戰6分鐘得到1分、2籃板。

2017年，羅密歐-朗福德（2019年14號秀，被凱爾特人選中）的父親圍繞兒子組建了一支AAU球隊，并招募海斯加盟，那是海斯高中生涯第一次打AAU錦標賽。沒想到，海斯首秀一戰成名，當時聲名顯赫的錫安-威廉森試圖轉身跳投，海斯送出釘板大帽，這是他全場5次封蓋中的一個。

“突然之間，所有人都在談論海斯，”克麗絲蒂感慨。

海斯的高中教練克雷默從1990年起擔任默勒大主教高中主帥，期間給NCAA輸送了大約40名球員，他表示自己從未見過如海斯一樣突然崛起的球員。克雷默說：“我稱他為‘哈雷彗星’，他屬于難得一見的天才。”

海斯高三賽季結束時只拿到了中田納西州大的籃球獎學金，對方看重海斯身體還在發育潛力無窮。但當海斯打完第一次AAU錦標賽，有8所學校給他開出了獎學金。第二次AAU錦標賽后，又有15-20所學校跟進，其中包括肯塔基大學這樣的豪門，名帥卡利帕里親自出面招募。另外，前尼克斯中鋒尤因也帶著喬治城大學教練組招募海斯。

美國招生網站247Sports籃球專家布萊恩-斯諾調侃：“有段時間，他拿到的頂級大學邀請比他高中校隊進球次數都多。”

海斯高四賽季場均拿下12分、7籃板、4蓋帽，帶隊拿下27勝3負奪得州冠軍。之后，海斯加盟德克薩斯大學征戰NCAA。外界普遍認為以海斯的起點，哪怕他再有天賦，他也得在大學沉淀至少2年才能成為首發，然后沖擊NBA選秀，沒幾個人認為海斯會打一年就參加NBA選秀。但必須承認，德克薩斯大學在培養藍領中鋒并快速將他們送入NBA這方面確實經驗豐富，這里堪稱“藍領中鋒速成班”。

在海斯之前，賈勒特-阿倫（2017年22號秀）和班巴（2018年6號秀）都是在德克薩斯大學打了1年后參選成功。主帥沙卡-斯瑪特懂得如何發揮他們的優點，利用體系幫他們展示了出色的跑跳、吃餅和防守能力。

斯瑪特將這份經驗應用到海斯身上，賽季中期讓海斯出任首發，就負責吃餅、防守。海斯大一賽季場均出戰23.3分鐘拿下10分、5個籃板、2.2次封蓋，準星72.8%。海斯突然成了2019年選秀的樂透人選，并最終在第8順位被鵜鶘選中，而一年多前他在全美高中生排行榜還沒進前100位。

“一切就仿佛一場旋風，”海斯說道。

但NBA畢竟是不同級別的戰場，在這里，海斯的身高、運動能力優勢不再明顯。海斯在鵜鶘的四年過得并不如意，這里面當然有體系兼容性問題（海斯與錫安都沒中遠投拉不開空間），有鵜鶘頻繁換帥的問題（海斯4年合作3位主帥，甚至一度要往空間中鋒方向發展增加三分投射），有海斯身體尚未完成發育過于單薄的問題。但歸根結底，海斯的失意是因為自己不成熟。

后來再看，克麗絲蒂這番話如同神預言：“很多孩子進入NBA時已經具備了技術，被培養得很好。他們從小就打AAU比賽，而海斯沒有，他唯一的賣點是潛力。”

可潛力不能當飯吃，因為海斯基本功不扎實，防守意識較差，他在鵜鶘無法坐穩輪換。再加上生涯第3年的家暴丑聞影響其聲譽，海斯在生涯第4年沒有得到資質報價，成為自由球員。潛力始終無法兌現成即戰力，結果就是這樣。

湖人用底薪合同接納了海斯。在這里，海斯重回“學徒”模式，從高位擋拆設置掩護的位置和角度，到中路順下的時機，再到防守端防守位置的選擇、垂直起跳張開手臂的防守方式，海斯都得從頭學起。

很多年輕球員在成長路上陷入一個誤區，之前大范甘迪執教海斯時也提到過。海斯想鎖定輪換得把自己擅長的事情做到極致，比如吃餅、護筐，而不是去拓展自己的打法，比如開發三分。

“如果你連自己真正擅長的事情都做不好，那么你可能會失去成為優秀球員的特質，”大范甘迪解讀道。

湖人培養海斯的思路跟大范甘迪的思路一致，他們不要求海斯開發三分，而是將最大優點發揮到極致。上賽季和本賽季前半程，海斯已經有進步，而多里安-芬尼-史密斯、東契奇到來，范德比爾特復出則讓海斯進化成湖人攻防兩端的一大亮點。

從東契奇首秀算起，海斯出戰12場，湖人10勝2負。期間，海斯場均拿下9.3分，投籃命中率78.7%。海斯所提供的中路威脅解鎖了東契奇的最強進攻形態，有沒有海斯在場，東契奇表現差異很大。特別是東契奇的助攻數據，海斯在場，東契奇百回合送出13次助攻，反之則降到9.5次。當海斯接到東契奇傳球，其命中率達到82.4%。

“你可以看到海斯復出對我的幫助很大，他復出后我的變化所在，”東契奇解讀說。海斯提供中路順下，東契奇便可以用各種手段破包夾，或逼出對手換防，由他一對一強攻，他面對的防守壓力減輕。

湖人教練組對海斯的防守調教效果明顯，上賽季海斯護筐對手準星62.7%，本賽季這一數據降到53.8%。若從東契奇首秀算起，海斯護筐時對手準星僅為47.5%，頂級護筐手的水準。

在吃餅和護筐這兩個領域，海斯的確做到了極致。

海斯曾一次次跌入深淵，但本賽季，命運終于給他打開了一扇窗。改寫命運的契機就在眼前，海斯的健康對湖人本賽季前景、他個人的未來至關重要。無論海斯下一份合同是不是與湖人簽，至少，休賽期海斯不會加入失業大軍。